Die Amyotrophe Lateralsklerose (ALS) ist eine rasch voranschreitende, degenerative Erkrankung des Zentralen Nervensystems. Von der Krankheit betroffene Menschen verlieren kontinuierlich Muskelsubstanz. An Armen und Beinen, am Sprech-, Kau- und Schluckapparat. Die Krankheit verläuft sehr unterschiedlich. Die meisten Patienten leben bei fortschreitender Lähmung noch drei bis fünf Jahre.
Nicht alle Muskeln und Körperfunktionen von ALS-Erkrankten sind von der Krankheit betroffen: das Herz und die Muskulatur der Augen, die Blasen- und Darmfunktion sowie die Erektionsfähigkeit bleiben in der Regel intakt. Bei einigen Betroffenen kann die Krankheit zu Einschränkungen der kognitiven Fähigkeiten führen.
| A | = | Abwesenheit/ Fehlen |
| Myo | = | Muskel |
| Trophe | = | Ernährung/ Wachstum |
| Lateral | = | seitliches (Rückenmark) |
| Sklerose | = | Verhärtung im Bindegewebe |
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